Okay, Scouts sitzen vermutlich die wenigste Zeit so luftig gekleidet wie der Mönch aus Sri Lanka im Foto oben, ein Fernglas dürfte auch nur in den seltensten Fällen zum Einsatz kommen. Aber Scouts haben sich auch mit Herz und Seele einer einzigen Sache verschrieben. Zur U-17-WM in Hamburg reisten zahlreiche Talentspäher an und sahen sich ausnahmslos jedes der Spiele von 9 Uhr morgens bis 11 Uhr Abends an. So auch der Deutsche Martin Esters, der seit fünf Jahren in den USA lebt und als Scout arbeitet. Hier das Gespräch:

Yabazz: Du bist "Player Development Coach" und "International Scout" der St. John's Northwestern Military Academy. Klingt cool. Wie wird man so etwas?

Martin Esters: Ich besuchte die SJNMA selber zwei Jahre als Schüler und Basketballer. Als ich auf dem College war, arbeitete ich nebenbei immer als Individual-Trainer für die High School-Spieler und machte auch bei einigen Camps mit. Ich zog mir dann leider einen Kreuzbandriss zu und beendete meine aktive Karriere - wenn man es so nennen kann. Ich wusste schon sehr früh, dass ich Trainer werden möchte. Für das Post Graduate Program der SJNMA wollen wir nun eine Mischung aus US- und internationalen Spielern haben. Ich bin nun fürs erste mal für das rekrutieren von internationalen Spielern verantwortlich.

Wieso bist du bei der U17-WM dabei?

Bei der U17-WM bin ich hauptsächlich dabei um mir ein Bild von der "Welt-Elite" zu machen. Natürlich auch um ein paar Kontakte auf internationaler Ebene zu knüpfen und um auf unser Programm aufmerksam zu machen.

Wie sieht euer Programm denn so aus?

Wir suchen und scouten keine Spieler um in erster Linie unser Team zu stärken sondern um den Spielern zu helfen ein NCAA-Stipendium zu bekommen. Unser program ist nur für die Spieler geeignet, die ihre Noten in Englisch, ihre SAT-Ergebnisse (College-Zulassungstest) oder eben ihr Basketball-Können verbessern müssen! Dafür kommen natürlich nicht sehr viele Spieler in Frage, diese Einzelheiten gilt es also erst mal heraus zu finden.

Du hast vorhin erwähnt, dass Du gleich zwei deutsche Spieler für dein Programm verpflichtet hast. Darf man fragen wer dies sind?

Bei den zwei deutschen Spielern handelt es sich einmal um den u18- Nationalspieler Martin Breunig aus Leverkusen sowie um Franz Winkler aus Rhöndorf. Wir freuen uns sehr das sie nächste Saison bei uns Spielen werden und wollen ihnen in ihrer Entwicklung weiter helfen.

Wo scoutest du nun noch überall und wie gehst du beim Scouting vor?

Ich werde zu mehreren internationalen Turnieren reisen, nicht nur in Europa sondern auch Afrika und Südamerika. Da wir nur eine bestimmte Anzahl von Spielern brauchen, so um die 12 bis 15, suche ich nach speziellen Spielern.

Wieso sichtet man überhaupt international?

Wir suchen internationale Spieler, weil wir der Meinung sind, dass es unseren Spielern nicht nur als Basketballer sondern auch für den Charakter sehr hilft,  "diversity" im Team zu haben. Unsere Schule hat knapp über 300 Schüler mit einem großen Anteil an Ausländern aus 16 verschiedenen Ländern. Wir wollen, dass sich dies auch in unserem Basketball-Team wiederfindet. Außerdem bin ich ja auch als Deutscher in die USA gekommen und habe nur gute Erfahrungen gemacht. Ich möchte dies nun gerne anderen Spielern ermöglichen.

Schön. So, wenn man nun schon einen echten Fachmann vor sich hat. Wie gefiel Dir denn das deutsche Team?

Ich war nach den tollen Ergebnissen beim AST und in der Vorbereitung sehr gespannt auf das deutsche Team. Leider haben die Ergebnisse am Ende aber nicht gestimmt, aber es war trotzdem sehr schön zu sehen, wie sie sich immer wieder zurück kämpfen konnten und einfach nicht aufgaben. Man hatte sich sicherlich mehr erhofft, aber es hilft jetzt nicht den Kopf in den Sand zu stecken. Ich denke diese WM war für alle eine gute Erfahrung, wird alle Spieler weiter bringen und darum geht es meiner Meinung nach auch im Jugend-Basketball.

Das stimmt sicherlich. Explizit würde mich natürlich auch Deine Meinung über die beiden die Mitglieder unserer Yabazz-Familiy, Julius Wolf und Malik Müller interessieren?

Malik Müller ist ein sehr interessanter Spieler, der auch schon international bewiesen hat was er kann. Leider konnte er bei der WM nicht auf der Aufbau-Position spielen, wo ich persönlich seine Zukunft sehe. Ihm fehlt wie vielen anderen Spielern noch die Konstanz, was in diesem Alter aber völlig normal ist. Er ist außerdem ein sehr guter Antreiber, der immer wieder versucht sein Team nach vorne zu pushen und nicht aufgibt.
Julius Wolf schaue ich sehr gerne zu, weil er immer 100% gibt. Er ist ein Spieler, der oft nicht auffällt, aber wenn man ihn genau beobachtet sieht man was er für die Mannschaft leistet. Er macht die so genannte "dirty work". 14 Punkte und 14 Rebounds in einem Spiel sprechen für sich.

Wer gefiel Dir bei den megastarken US-Amerikanern am besten und was sind bei dieser WM generell Deine heißesten Tipps für Spieler, die sich noch einen großen Namen machen werden?

Beim Team USA gibt es natürlich gleich einige sehr starke Spieler. Marquis Teague und Michael Gilchrist werden bei Kentucky noch richtig für Furore sorgen. James McAdoo ist auch ein Ausnahme-Talent mit einem sehr starken Siegeswillen und Ehrgeiz. Brad Beal hat für sein Alter einen unglaublich konstanten Wurf, nicht nur vom Result sondern auch von der Technik her, da waren einige aktuelle NBA-Shooter in dem Alter noch nicht so weit.
Allgemein haben die Polen drei Spieler, die es sehr weit schaffen können. Pangos aus Kanada hatte ungewöhnlich viele Ballverluste, ist aber ansonsten ein sehr solider Point Guard. Wirkliche Überraschungen gab es bei diesem Turnier aber nicht, viele Spieler hatten ein oder zwei sehr starke Spiele, waren aber danach sehr unkonstant.

Zum Abschluss eine Frage über Deutschlands System der Nachwuchsförderung. Du kommst ja international ganz schön rum und erlebst den Jugend-Basketball hautnah. Was hältst Du vom deutschen Weg, dass seine Talente durch die NBBL schickt und in folge dessen "Elite-Schulen" wie in Urspring oder in Jena entstehen?

Meiner Meinung nach ist das genau der richtige Weg. Es reicht einfach nicht aus 3 mal in der Woche mit einer Mannschaft nur zu trainieren, wo man womöglich noch der potentiell beste Spieler ist. Die Talente in Deutschland müssen durch Einzeltraining und hohe Trainingsintensität gefördert werden. Da sehe ich in Deutschland auch nicht das Problem, das Problem liegt eher bei den Vereinen, die nicht die nötigen Ressourcen haben, gute Trainer einzustellen und somit den jungen Spielern kaum Möglichkeiten zur Entwickelung geben.

Okay, Martin, vielen Dank für das Gespräch mit tiefen Einblicken in die Scout-Materie. Wünsche eine gute Rückreise!