Zuerst sah alles nach einer eher laschen Vorrunde ohne Favoritenstürze aus. Doch schon ging's rund und absichtliche Niederlagen gingen streng nach hinten los. Okay „absichtliche Niederlagen“ können natürlich keinesfalls belegt werden, aber es trotzdem Spaß damit zu spekulieren. Hier die Summary der Vorrunde.

Qualifiziert: Serbien, Argentinien, Australien, Angola
Raus: Deutschland, Jordanien
Größte Überraschung: Deutschland vs. Serbien 82-81 2ndOT
Größte Dummheit: Deutschland verkrampft sich gegen Angola bis zum Vorrundenaus
Größte Einzelleistung: Olimpio Cipriano (ANG/ 1,94m) mit 30 gegen Deutschlands Riesen

Erst begann Deutschland stark und ärgerte das große, alte Argentinien, rang das dezimierte Serbien nieder um dann gegen Australien und Angola alle Chancen und viele Fan-Seelen zu zerstören. Nach der verdienten Niederlage gegen Deutschland mauserte sich indes Serbien mit den Rückkehren Nenad Krstic und Milos Teodosoc zu einem echten Medaillenkandidaten. Argentinien kann derweil wohl einfach nicht mehr als es gezeigt hat. Die Gauchos scheinen beinahe nur aus Luis Scola zu bestehen. Angola – nach peinlichen Auftritten gegen Serbien (-50) und den Klatschen gegen Australien und Argentinien – motivierte sich nur für die wichtigen zwei Spiele zur Höchstform. Dies reicht für die Wiederholung des größten Erfolges der Landesgeschichte – das WM-Achtelfinale. Australien flashte sich mit einer giftigen Spielweise auf Platz 3. Gerüchtehalber sollen alle Spieler vor einem Match mit fünf Snickers und Energydrink gefüttert werden.

Qualifiziert: USA, Slowenien, Brasilien, Kroatien
Raus: Iran, Tunesien
Größte Überraschung: Nenê-loses Brasilien vs. USA 68-70
Größte Dummheit: Brasiliens Barbosa trifft keine wichtigen Würfe
Größte Einzelleistung: Hamed Hadaddi (IRA) 20P/9R/3B im Schnitt

Die USA startete mit zwei sensationellen Siegen und pflügte durch die osteuropäischen Gegner aus Slowenien und Kroatien ( insgesamt +50 ). Danach überraschte sie der leidenschaftliche Südamerika-Meister aus Brasilien. Selbst Superstar Kevin Durant musste dabei länger als seine bisher üblichen 22 Minuten ran.Brasilien fügte eine weitere knappe Niederlage gegen Slowenien an und wurde wegen fehlender Reife so nur Dritter. Slowenien holte aus seinem dünnen Kader, der eigentlich nur aus einer blendenden Starting Five besteht das maximale heraus. Das talentierte aber „starlose“ Kroatien enttäuschte und wurde wegen vier nur Vierter, da dahinter keine ernsthaften Gegner warteten.

Qualifiziert: Türkei, Russland, Griechenland, China
Raus: Puerto Rico, Elfenbeinküste
Größte Überraschung: Türkei vs. Griechenland 76-65
Größte Dummheit: Griechenland verliert absichtlich gegen Russland um Spanien aus dem Weg zu gehen, doch der Deal wurde ohne Frankreich eingefädelt, die ebenfalls verloren → GRE vs. SPA im Achtelfinale
Größte Einzelleistung: Ersan Ilyasova (TUR) mit 26 Punkten und einer persönlichen Götterdämmerung im Spiel gegen Griechenland

Türkei ist gegenüber der Vorbereitung wie ausgewechselt. Beinahe wie erwartet vervielfachen sich die Kräfte der Türken wenn zu Hause gespielt wird. Besonders im Vorrundenschlusspiel gegen China spielten sie sich offensiv wie defensiv in einen Rausch. Damit nun ein absoluter Titelmitfavorit. Russlands junges, aber weitgehend unscheinbares Team hielt sich durchwegs tapfer, profitierte aber wohl vom Geschenk Griechenlands. Da sich Griechenland aber die Suppe selbst versalzte wird Russlands zweiter Platz mit einem Achtelfinale gegen Neuseeland vergolten. Griechenlands Top-Star Vasillis Spanoulis spielt ein eher schwaches Turnier, ob man so gegen Top-Favorit Spanien gewinnen kann. China schaltete im Schlussmatch gegen die Türkei bereits zurück, als man den 16-jährigen Topscorer der U17-WM in Hamburg starten ließ. Da aber die Wundertüte Puerto Rico unnötigerweise über die Elfenbeinküste stolperte, wurde es etwas mit dem Achtelfinale für Yi Jianlian und seine Männer.

Qualifiziert: Litauen, Spanien, Neuseeland, Frankreich
Raus: Libanon, Kanada
Größte Überraschung: Frankreich vs. Spanien 72-66
Größte Dummheit: Nach Griechenlands Aktion am frühen Abend des letzten Vorrunden-Spieltages wollte nun aber Frankreich offenbar den Griechen aus dem Weg gehen. Ein dritter Gruppenplatz hätte das angenehmere Achtelfinal-Los Russland bedeutet. Sie verloren wohl absichtlich gegen Neuseeland - es gelang aber zu gut. Die Niederlage gegen Neuseeland fiel um einen Punkt zu hoch aus so, dass dummerweise Platz 4 und das megaheiße Türkei im Achtelfinale heraus sprang.
Größte Einzelleistung: Kirk Penney (NZL) 37 Punkte gegen Litauen

Favorit Spanien stolperte gleich zu Beginn über überraschend teamorientierte Franzosen. Danach verspielte man einen 18-Punkte-Vorsprung in 13 Minuten Spielzeit gegen Litauen. Mit Glück und wegen Dämlichkeit der Konkurrenten sprang am Ende tatsächlich noch Platz Zwei heraus. Die Haka-tanzenden Neuseeländer um den Scharfschützen Penney dürfen sogar vom Viertelfinale oder sogar einer Wiederholung der Halbfinal-Teilnahme träumen, denn die jungen Russen erscheinen nun erstmal nicht unschlagbar. Frankreich verpokerte sich gewaltig und fiel am letzten Spieltag von Platz 2 auf 4. Kanada enttäuschte in der ausgeglichensten Gruppe gänzlich und reist mit 5 Niederlagen heim. Dennoch sind sie von der (sehr erweiterten) Weltspitze nicht mehr allzu weit entfernt.

Der traditionell komplett verrückte Basketball-Weltmeisterschaft spuckt also folgende Achtefinalpaarungen heraus:

Serbien vs. Kroatien
Ein ob der gemeinsamen Vergangenheit brisantes Duell

Spanien vs. Griechenland
Zwei Titel-Favoriten im Achtelfinale

Slowenien vs. Australien
Hey, da hätten die deutschen Jungs stehen müssen...egal, entweder wird Slowenien den Vorschusslorbeeren gerecht oder Australien knüpft an vergangene große Zeiten an.

Türkei vs. Frankreich
Frankreich stürzte bereits einmal einen Favoriten

USA vs. Angola
Wie damals '92. Ist Charles Barkley noch zu haben, der die Angolaner mit seiner üppigen Kiste aus der Zone schiebt?

Russland vs. Neuseeland
Das junge Russland um Smarty-Coach David Blatt gegen die nimmermüden Neuseeländer

Litauen vs. China
Leichtes Spiel für das bisher eh so überraschend spielende Litauen um Linas Kleiza.

Argentinien vs. Brasilien
Können sich die Gauchos für die Niederlage bei den „FIBA Americas“ revanchieren?

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FOTO: FIBA ARCHIVE